Holocaust herdenking: ‘In mij leeft hij voort’

Emotionele verhalen, muziek, een diepe stilte en bewustwording vormden de kern van de Holocaustherdenking op zondag 26 januari 2025 in Zeist. Burgermeester Joyce Langenacker benadrukt: ‘We herdenken deze gruwelijke tijd om ervoor te zorgen dat het nooit meer gebeurt en om het verhaal door te geven aan de nieuwe generaties, zodat ook zij stilstaan bij deze verschrikkelijke periode.’

Om half twee was de hal van het gemeentehuis goed gevuld. Martin Slootweg, namens Comité 4 en 5 mei Zeist, verwelkomde iedereen en liep het programma door. Hij benadrukte zijn dankbaarheid voor ieders aanwezigheid bij dit bijzondere evenement.

Eva van Dantzig 

‘Ze was maar kort in Zeist, maar ze was er,’ vertelt Langenacker in haar toespraak. Het gaat over Eva van Dantzig, wiens naam samen met 250 andere namen is verwerkt in de lijst op het oorlogsmonument ‘Niet weer, nooit meer’ in het Walkartpark. Eva is een vrouw die een goed voorbeeld is van wat er allemaal gebeurd is in die tijd met Joden. Ze werd omgebracht in vernietigingskamp Sobibór. “Door haar verhaal hier te vertellen geef ik haar hiermee weer een plekje in onze geschiedenis,’ aldus Langenacker.

Naast Eva’s verhaal deelt Langenacker haar ervaringen van haar bezoek aan Auschwitz. ‘Het benam me de adem,’ vertelt ze, met duidelijke horende emotie in haar stem. Tijdens de herdenking trok ze parallellen met de huidige tijd om de voortdurende relevantie van herdenkingen te onderstrepen en ons te herinneren aan de noodzaak van waakzaamheid tegen haat en intolerantie.

Tekst gaat verder onder de foto.

Naast de burgemeester deelde oud-Zeistenaar Peter Blom hoe zijn vader de Holocaust beleefde en hoe deze periode hen beide beïnvloedde. ‘Hou een warm hart en verplaats je in een ander, zodat je hen nooit als beesten kan behandelen,’ waren de wijze woorden van zijn vader, die zelf de Holocaust overleefde, maar zijn familie verloor in de gaskamers. Zijn vader ontving het tragische nieuws via brieven en deelde deze herinneringen met zijn zoon.

Peter’s vader overleed 4,5 jaar geleden, maar Peter draagt zijn wijze woorden altijd met zich mee en zal ze nooit vergeten. ‘In mij leeft hij voort,’ zegt Peter. Zijn moeder vertelde hem dat ze blij was dat zijn vader de huidige wereld niet meer hoeft mee te maken. De huidige maatschappij raakt zowel Peter als zijn moeder diep.

Als laatste sloten Amber Dammer en Stella Hélot, leerlingen van het Jordan Montessori Lyceum, de presentatie af met het delen van hun verhaal dat ze hadden onderzocht voor hun profielwerkstuk. Ze hadden onderzoek gedaan naar deze donkere periode in onze geschiedenis. ‘Het is confronterend en soms overweldigend. Het is belangrijk dat we goed weten wat er in die tijd is gebeurd en dat we dit altijd blijven herhalen,’ vertelden ze.

Tekst gaat verder onder de foto.

Witte steentjes

Na de toespraken liep iedereen in stilte naar het monument in het Walkartpark. Daar sprak Rabbijn Hannah Nathans het Yiskor en Kaddisj uit, ter nagedachtenis aan de overledenen. Gevolgd door één minuut stilte en de kranslegging. Na die tijd kreeg iedereen zijn moment om zelf meegebrachte bloemen of de gegeven witte steentjes bij het monument neer te leggen. Met gedachten en emotie nog vers verliet iedereen het park, terwijl dat moment en de verhalen waarschijnlijk diep in hun herinneringen bleven hangen.